Tanpa Pulisic, AS Buktikan Diri Sebagai Skuad yang Siap Bersaing
Amerika Serikat mengalahkan Australia 2-0 dan memastikan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kemenangan ini menunjukkan kedalaman skuad racikan Mauricio Pochettino meski tanpa Christian Pulisic.
HALLONEWS.ID – Timnas Amerika Serikat menunjukkan bahwa mereka tak lagi bergantung pada satu bintang. Saat kapten sekaligus pemain andalan mereka, Christian Pulisic absen karena cedera, pasukan Mauricio Pochettino justru tampil meyakinkan dan menundukkan Australia 2-0 pada laga Grup D Piala Dunia 2026, Sabtu (20/6/2026).
Kemenangan itu sekaligus memastikan langkah Timnas Amerika lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan 6 poin setelah memenangkan 2 laga.
Alih-alih fokus pada status tuan rumah atau tiket fase gugur, laga di Seattle menjadi bukti keberhasilan Pochettino membangun kedalaman skuad. Sejumlah pemain pelapis mampu tampil efektif dan menjaga kualitas permainan tetap tinggi meski kehilangan salah satu figur terpenting di tim.
Amerika Serikat membuka keunggulan pada menit ke-11 setelah bek Australia Cameron Burgess mencetak gol bunuh diri akibat tekanan lini depan tuan rumah.
Menjelang turun minum, Alex Freeman menggandakan keunggulan melalui sundulan yang sempat dianulir sebelum akhirnya disahkan melalui tinjauan VAR.
Di lini tengah, Weston McKennie dan Tyler Adams mampu mengendalikan tempo permainan. Sementara Ricardo Pepi dan Folarin Balogun terus memberikan tekanan kepada pertahanan Australia sepanjang pertandingan. Dominasi penguasaan bola membuat Australia kesulitan mengembangkan permainan.
Pelatih Mauricio Pochettino menilai kemenangan tersebut harus menjadi modal kepercayaan diri bagi skuadnya untuk menghadapi fase gugur. Menurutnya, tim harus terus menjaga keyakinan bahwa mereka mampu bersaing dengan siapa pun di turnamen ini.
Selain memastikan tiket ke babak 32 besar, kemenangan atas Australia juga mencatatkan rekor tersendiri. Amerika Serikat untuk kali pertama sejak era 1930 berhasil meraih dua kemenangan beruntun pada fase grup Piala Dunia.
Hasil ini menempatkan Amerika Serikat di puncak Grup D dengan enam poin dari dua pertandingan. Mereka masih menyisakan satu laga melawan Turki untuk menentukan posisi akhir grup dan peluang mendapatkan lawan yang lebih menguntungkan pada fase gugur.
Bagi Pochettino, kemenangan atas Australia mungkin lebih berharga dari sekadar tiga poin. Di tengah absennya pemain kunci, Amerika Serikat menunjukkan bahwa mereka memiliki kedalaman skuad, disiplin taktik, dan mentalitas yang dibutuhkan untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. (wib)
