City Ungguli Leed United, Semenyo Bikin Arsenal Waswas
Manchester City menang 1-0 atas Leeds United lewat gol Antoine Semenyo saat Erling Haaland cedera. Selisih dengan Arsenal kini tinggal dua poin dalam perburuan gelar Liga Inggris.
HALLONEWS.ID – Manchester City kembali menunjukkan mental juara dalam persaingan gelar Liga Inggris musim ini. Meski tanpa mesin gol andalan, City sukses mencuri kemenangan 1-0 saat bertandang ke markas Leeds United, sekaligus memangkas jarak dengan Arsenal jadi hanya dua poin di papan atas klasemen.
Gol semata wayang City dicetak Antoine Semenyo menjelang turun minum. Pemain asal Ghana itu memanfaatkan umpan matang dari Rayan Ait-Nouri yang sebelumnya menerima terobosan cerdas dari Rayan Cherki.
Gol tersebut menjadi gol yang keenam bagi Semenyo dalam 11 penampilan di semua kompetisi bersama City.
Absennya Erling Haaland akibat cedera pergelangan kaki ringan sempat membuat lini depan City terlihat kurang tajam. Leeds bahkan mencatatkan peluang berbahaya dengan total expected goals mencapai 1,27 di babak pertama.
Dominic Calvert-Lewin dan Brendan Aaronson memiliki kesempatan emas, namun gagal mengonversinya menjadi gol.
Memasuki babak kedua, intensitas Leeds menurun. Sebaliknya, Manchester City tampil lebih tenang dan efektif dalam mengontrol tempo permainan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini semakin meningkatkan tekanan terhadap Arsenal dalam perebutan trofi Liga Inggris. City kini hanya terpaut dua angka, membuat persaingan di sisa musim kian panas.
Pelatih City, Pep Guardiola, menegaskan fokus timnya tetap pada satu pertandingan ke pertandingan berikutnya. Ia menyebut jadwal padat dan persaingan ketat membuat setiap laga terasa seperti final.
“Liga Primer sekarang lebih kompetitif dari sebelumnya. Kami bermain melawan tim-tim yang berjuang untuk lolos ke kompetisi Eropa. Jadi setiap pertandingan sangat sulit, seperti hari ini. Liga Premier lebih kompetitif dari sebelumnya. Ini pertarungan yang sesungguhnya, tetapi penting untuk mengambil langkah nyata untuk lolos ke Liga Champions musim depan,” ujar Guardiola.
Pelatih asal Spanyol.ini menyatakan City harus memastikan tempat di Liga Champions musim depan.
“Itu adalah target utama klub. Karena dalam 10 tahun terakhir kami selalu berada di sana, satu-satunya tim Liga Premier yang selalu berada di sana,” ujar mantan Pelatih Barcelona ini.
City kini bersiap menghadapi jadwal berat, termasuk laga melawan Nottingham Forest dan tantangan di kompetisi Eropa melawan Real Madrid. Dengan konsistensi yang terus terjaga, peluang mempertahankan gelar tetap terbuka lebar.(wib)
