Drama Azteca! Meksiko Sikat Afrika Selatan, Tiga Kartu Merah Pecah di Laga Pembuka
HALLONEWS.ID – Timnas Meksiko memulai kiprah di Piala Dunia 2026 dengan hasil sempurna setelah menundukkan Afrika Selatan 2-0 pada laga pembuka Grup A di Estadio Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB.
Namun, kemenangan El Tri tak hanya diwarnai pesta gol, tetapi juga drama tiga kartu merah yang membuat pertandingan menjadi salah satu laga pembuka paling panas dalam sejarah turnamen.
Julian Quiñones membuka keunggulan tuan rumah melalui salah satu gol tercepat dalam laga pembuka Piala Dunia sejak edisi 2006. Gol cepat itu membakar semangat puluhan ribu pendukung Meksiko yang memadati Azteca.
Keunggulan Meksiko semakin kokoh setelah Raúl Jiménez mencetak gol kedua lewat sundulan pada babak kedua. Gol tersebut menjadi torehan internasional ke-46 Jiménez sekaligus gol pertamanya dalam tiga edisi Piala Dunia yang pernah diikutinya.
Kemenangan ini membawa Meksiko memuncaki klasemen sementara Grup A dengan tiga poin, sekaligus menjaga asa bangkit setelah kegagalan lolos dari fase grup pada Piala Dunia 2022.
Namun sorotan utama pertandingan justru datang dari kerasnya duel di lapangan. Afrika Selatan harus bermain dengan 10 orang setelah Sphephelo “Yaya” Sithole mendapat kartu merah langsung akibat menghentikan peluang emas lawan.
Situasi semakin memburuk ketika Themba Zwane juga diusir keluar lapangan setelah tinjauan VAR menunjukkan pelanggaran keras terhadap Roberto Alvarado. Tak hanya itu, bek Meksiko César Montes turut menerima kartu merah pada masa injury time.
Tiga kartu merah dalam satu pertandingan menjadikan duel ini sebagai salah satu laga Piala Dunia dengan jumlah kartu merah terbanyak. Afrika Selatan juga tercatat sebagai tim pertama sejak 2006 yang menerima dua kartu merah dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Selain kemenangan, Meksiko mencatat sejarah baru lewat debut Gilberto Mora. Pemain berusia 17 tahun 240 hari itu menjadi pemain termuda yang pernah membela El Tri di Piala Dunia sekaligus masuk dalam daftar enam pemain termuda sepanjang sejarah turnamen.
“Kami tahu tanggung jawab besar karena mewakili jutaan rakyat Meksiko. Sejak awal pertandingan, target kami hanya satu, yaitu menang,” kata gelandang Érik Lira.
Atmosfer pembukaan Piala Dunia 2026 juga berlangsung meriah. Sebelum kick-off, penonton disuguhi penampilan sejumlah artis dunia, termasuk Shakira yang membawakan lagu resmi turnamen “Dai Dai” bersama Burna Boy. Grup Maná, Andrea Bocelli, Salma Hayek, dan Lila Downs turut memeriahkan seremoni pembukaan.
Selanjutnya, Meksiko akan menghadapi Korea Selatan pada 18 Juni di Guadalajara, sementara Afrika Selatan berupaya bangkit saat menghadapi Republik Ceko di Atlanta. Kemenangan perdana ini menjadi modal penting bagi El Tri untuk melangkah lebih jauh di hadapan publik sendiri. (agn)
